Battaglia degli Altipiani

Battaglia degli Altipiani parte del fronte italiano della prima guerra mondiale
Piano dell'Offensiva di Primavera
Data	15 maggio-27 luglio 1916
Luogo	Trentino meridionale, alto vicentino, nei dintorni del massiccio del Pasubio, nell'Altopiano dei Sette Comuni e nei dintorni di Folgaria, Tonezza e Lavarone
Esito	Vittoria difensiva italiana / Ripiegamento austroungarico
Schieramenti
Austria-Ungheria  Italia
Comandanti
Franz Conrad von Hötzendorf (Capo di Stato Maggiore) Arciduca Eugenio d'Asburgo Hermann Kövess (3ª Armata) Viktor Dankl von Krasnik (11ª Armata) Luigi Cadorna (Capo di Stato Maggiore) Guglielmo Pecori Giraldi (1ª Armata) Pietro Frugoni (5ª Armata)
Effettivi
300 battaglioni (300.000 uomini), 2.000 pezzi d'artiglieria (stime) 172 battaglioni (200.000 uomini), 850 pezzi d'artiglieria (stime)
Perdite
82.815 (10.203 morti, 45.651 feriti, 26.961 fra prigionieri e dispersi)[1] 147.730 (15.453 morti, 76.642 feriti e 55.635 fra prigionieri e dispersi)[2]
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Manuale

La battaglia degli Altipiani (Österreich-Ungarns Südtiroloffensive 1916, o solamente Südtiroloffensive, nelle nazioni di lingua tedesca) fu lo scontro che, durante la prima guerra mondiale, ebbe luogo nella primavera del 1916 sugli altipiani di confine tra Veneto e Trentino tra l'Imperiale e regio esercito austroungarico e il Regio esercito italiano, comandati rispettivamente da Franz Conrad von Hötzendorf e Luigi Cadorna. La battaglia nella storiografia imperiale è nota con il nome di Frühjahrsoffensive (in italiano Offensiva di primavera) o anche Maioffensive o Südtiroloffensive (in italiano Offensiva di Maggio o Offensiva del Sud Tirolo).

L'offensiva austriaca è poi conosciuta in Italia anche con il termine di Strafexpedition (in italiano Spedizione punitiva). Questa denominazione non ha riscontri nella documentazione ufficiale austriaca del tempo ed è considerata di origine popolare per sottolineare la presunta volontà dell'Austria di punire l'Italia per l'entrata in guerra a fianco dell'Intesa.^[3] Questa fu anche l'unica offensiva austriaca sul fronte italiano tra l'entrata in guerra dell'Italia nel 1915 e l'offensiva di Caporetto dell'ottobre 1917. La battaglia durò dal 15 maggio 1916 al 27 luglio 1916. L'offensiva austriaca si esaurì il 16 giugno 1916; da quella data fino al 27 luglio ebbe invece luogo la controffensiva italiana.

Questa battaglia segnò la volontà austriaca di condurre un'offensiva su grande scala che avrebbe permesso all'esercito imperial-regio di invadere la pianura veneta e isolare il fronte dell'Isonzo dal resto della penisola italiana. Tuttavia, le difficoltà logistiche dell'Austria-Ungheria, l'Offensiva Brusilov sul fronte orientale, e l'afflusso di rinforzi italiani decretarono il fallimento dei piani asburgici, con l'esercito imperial-regio che decise di ripiegare su posizioni più facilmente difendibili. Si stima che, al termine della battaglia, le perdite italiane ammontarono a quasi 150.000 uomini e quelle austriache a circa 83.000 uomini.^[4]